佛教殿堂是‘佛、法、僧’三宝的集中代表，殿堂的庄严，体现在主殿堂以佛像为主体，佛龛、背光、佛台、供桌、经幡、拜凳及法器法具的有序配置，佛像与殿堂空间的协调以及采光与色调的巧妙运用，从而充分凸显其崇高性和神秘性。
出食台就是佛教殿堂外的常用法器之一，这其中有个故事：佛教二十诸天中第十五位，是‘鬼子母神’，又名欢喜母。据说她性格残忍，生有五百个孩子，却还常常抓别人的孩子吃。人们无奈，求法与释迦牟尼。佛祖用法力把她的一个孩子摄到佛缽里，鬼子母神哭闹着寻找，实在无计可施，只好恳求佛祖宽恕。佛祖说：“你爱自己的孩子，却去吃别人的孩子，难道别人做母亲的就不痛苦吗？”鬼子母神被感化了，皈依了佛门，成了一个护法天神。可她食量大，经常吃不饱，释迦牟尼便令僧人们在吃饭时，均出一些食物放在台子上，供鬼子母神消食。后来各地寺院纷纷仿效，于是就有了出食台。
