在封建社会牌坊是崇高荣誉的象征。树牌坊是彰德行，沐皇恩，流芳百世之举，是人们一生的最高追求。
牌坊俗名牌楼。它不同于民居--民居是住人的；也不同于祠庙--祠庙是供神的；它是一种门洞式的、纪念性的独特的建筑物。牌坊是由棂星门衍变而来的。棂星原作灵星，灵星即天田星。牌坊从建造的目的看，大致可分为：表彰宦绩政声，旌表孝子义士，旌表节妇烈女，作为里、院、墓道的门房等。
在中国古代，统治者在许多地方修建表彰节妇烈女的贞节牌坊，鼓励寡妇殉夫或守节。
“贞洁牌坊”是这一类的建筑统称，具体叫什么名，应由表彰的具体对象来确定，是官府根据受到表彰的妇女，在哪一方面符合封建礼教，可以作为典范，就根据这方面来命名
相传清道光年间，厚源村民黄兴龙，字立斋，娶邻村兰溪曾家曾氏，生二子，长子黄金映；次子黄金华。次子出生后黄兴龙即去世，时年便曾氏仅18岁。丈夫去世后，曾氏含莘茹苦拉扯两个儿子长大。
其长子黄金映幼时不肯参加繁锁的体力劳动，曾氏教导他为人要勤快。后来又让他跟舅舅到云南锡店当学徒并兼做店员。数年后，黄金映单独辟店，自己经营，锡店生意甚是兴隆，逐渐的黄金映便发展成为当地的首富。同时，黄金映还在厚源村家中广置田地，让其弟黄金华经营，也有很大的发展。现厚源村仍比较完好保存有其兄弟共同建造的房子“立斋别墅”。
为了表达对母亲几十年守节并谆谆教育儿孙成才的敬意和孝心，金映、金华兄弟便向朝廷申请为母亲竖立贞洁牌坊，（因为只有20岁之内守寡才为节孝，传说在调查核实过程中因为年龄问题，还与上厚源有过一段争执），当时光绪皇帝了解到其真实情况后，便欣然准奏，允许其为母竖牌坊。在建造牌坊过程中，传说工程一切顺利，可是在安置牌坊最顶端的有的葫芦顶时却怎么也装不上去，用于吊顶的四根缆绳也断了两根，在场工匠等人都吓得吐出了舌头。看到此，人们顿时对曾氏的贞洁产生了几丝疑问。尴尬的金映、金华兄弟俩不得已便跪在老母亲面前问是什么原因。曾氏细想起来葫芦顶吊装不上可能是一天清早起来看见过公鸡打蛋（交配）之故，便坦畅在告诉儿子说：娘一生清白。说着叫儿子把她抬到牌坊建设施工地点。到得牌坊底下，曾氏便跪地说道：我曾氏一生清白，如果我有任何不俭点之处，我就情愿让整个牌坊倒下把我压死。”说来也怪，曾氏话刚刚说完，葫芦顶便自然吊装上去了。
厚源下坊《黄氏族谱》有诗赞曰：圣哉黄母，恭俭温良。冰心柏节、每饭毋忘。相夫挽鹿、律已严荘。教诲令嗣、知有义方。所生无黍、烈誉弥彰。
