华表是我国古代建筑群众一种礼仪性的“摆设”，是一种传统的建筑形式。而石雕华表就是指用汉白玉、砂岩、大理石、花岗石、银灰白石、雪花白等石材玉料雕刻而成的华表。
从历史上来看，华表的起源很早，原始社会就已出现。相传尧舜时期，在交通要道都树立木牌，行人可以在上面写上谏言，叫做“谤木”，具有现在“意见箱”的作用。发展到汉代，它就成为了通衢大道的标志，因为这种标志远看好像花朵，所以称之为“华表”。除此之外，汉代时还在驿站、邮亭设立华表，主要用来指明方向。后来，华表逐渐发展为桥头、墓地和寺庙等建筑装饰品。现今北京天安门前后的两对华表，是我国各地保留下来的石雕华表中的精品。这里的两对华表顶上都有一只灵兽，由于其善吼叫，故名为“吼”。天安门内的华表上，向北的“吼”叫“望君出”，就是希望皇帝能出宫体察民情；向南的叫“望君归”，希望皇帝快回到皇宫来处理朝政。如今我们看到的华表大多树立在广场路边，成为了标志性景观。
