民间石狮雕刻主要应用在民间建筑当中,多为民间建筑的装饰部件和装饰小品,所以民间石狮雕刻的类别归属主要在民间建筑装饰的大范畴内。其中,建筑构件类的石狮有:门狮、门墩石狮、望柱石狮、柱础石狮;建筑小品类的石狮有:牌坊石狮、拴马桩石狮、镇宅石狮、雕塑小品石狮;陈设与用具类的石狮有:拴娃石狮、摆件石狮、压石石狮等。
中国疆域辽阔,各地区、各民族的文化背景、风俗习惯与审美观不尽相同,石狮雕刻也呈现出不同的风格流派。大体可分为北方石狮与南方石狮:
北方石狮主要是指陕西、山西、河南、山东和北京等地的石狮。这些地域历史悠久、文化积淀深厚,又多是古代王朝建都的地方,也是石狮艺术的主要诞生地之一。从这些地方大量的石狮遗存看,不管是大体量、大气势石狮造像,还是小体积、巧制作的石狮雕刻,综观它们的造型,其主要特征多是通过强调狮体的强健有力,夸张狮体的肌肉结实和起伏的感觉,塑造出石狮的威武雄壮,气势磅礴。北方石狮用材就地取材,有大理石、灰岩(民间称青石),也有砂岩。其雕刻技艺洗练、技巧纯熟,雕刻风格粗犷、大气。彩带、绣球、铃铛等石狮装饰物一般不夸张塑造。
南方石雕石狮相比北方石狮,雕刻工艺细腻精湛,整体造型显得华丽精巧。特点是:大狮头、纤细腿;脑门凸显、鼻头凹陷;耳朵卷曲、尖牙锐齿;口吻大都为呼噜状。南方石狮还经常着意雕刻彩带、绣球和饰品,使之富于变化,从而加强石雕石狮造型的华美和典雅。
