白:表圣洁、善行、空无所有的意思，指清淨菩提之心，菩提为诸佛之种子，一切正愿的开始。
众生生于五浊恶世，为烦恼所困扰，难得发愿。菩萨断绝世间烦恼，发此清淨心自利利他，济度一切众生，成就究竟菩提。
观音手持白莲花，白莲据有五种特性:
一、香气远闻。
二、一根径一根花。
三、花与果同时成长。
四、蜂群齐聚。
五、不染淤泥。
莲花生于泥土中，而不为污泥所染，表圣洁之意。在经论中，以莲花比喻佛性。观音手持白色莲花，白色为息灾之相应色。(祈求息灾，停息一切天灾、战祸、疾病等灾厄，或无始以来之烦恼罪业等。)
众生能对事物明白领悟自然，不被烦恼所污，断烦恼即显佛性。犹如淨法界之洁白，所以白色又可解释为最初的颜色。
白色是「黄、红、青、白、黑」五色之一。
黄:表念根。红:精进根。青:定根。白:信根。黑:慧根。如果以这五色分配属「五根、五力」。那麽白色就配属于:一、信根。二、信力。
〝信根〞俱备的基础要正确，崇信三宝，四谛的道理。心地清淨，无所求、无所得，信根增长能遮诸烦恼。
〝信力〞储备自力生起之信心。对佛法生信不疑，对三宝虔诚信赖，可破除一切邪信。
佛教经典中，多以白衣为在家人的代用语。
白衣:可称为或代表在家人士。日本则身份高贵的人才可以穿著白衣。在印度一般皆以鲜白衣服为尊贵。传说中白衣在我国是代表身份较低的人士所穿著的。
三十三像观音第六像「白衣观音」示意「应以比丘 比丘尼身得度者 即现比丘 比丘尼身而为说法。」
「比丘」是剃髮受具足戒的出家男众。「比丘尼」是剃髮受具足戒的出家女众。
比丘的原意解释有六种意义:
一、破恶:出家的僧人，能守十重禁戒，可破除心中的烦恼。
二、怖魔:出家以后，受具足戒要确立菩提心，让诸魔惊慌害怕，能离开魔之界域。
三、乞士:出家人以断绝一切生存行业，为清淨自身活命，乃向信徒讨取食物，以维持色身。
四、杀贼:以菩提心修行，断见、思之惑，除烦恼贼。
五、应供:上求菩提的人，应受在家众四事供养。{四事:衣服、饮食、卧具、医药。}
六、无生:不在受〝生〞之境界。
其中破恶、怖魔、乞士为比丘三义。阿罗汉三义:杀贼、应供、无生，合称为因果六义。{比丘为因，阿罗汉为果。}
在释迦牟尼佛出家成道后，姨母摩诃波闍跋提夫人，带著五百位女众，希望跟随佛陀出家，开始之后的出家女众，称为「比丘尼」。
据说：「达摩祖师」都是「观世音菩萨」的再来。这可以说观世音菩萨，现「比丘身」说法的最好实例。
