中国石雕工艺在唐宋时期就曾经老练，后来在石牌坊上广泛应用，留下了不少技艺精深、精美绝伦的著作。石雕首要用于修建构件，如檐楼、斗拱、柱、坊、榫头的雕琢外，作为点缀艺术方法，有阴纹线刻、平雕、浅浮雕、深浮雕、透雕、圆雕这六种方法。石牌坊形式多样，各地区构成了异样的作风。徽州的石牌坊以其翼张的楼檐、小巧的漏窗、堂皇的额枋、挺立的柱干，给人以淳厚质朴的形象。徽州的石牌坊普通选用茶色或青色的"茶园石"，每根基石、每一道额枋、每一块字牌、每一只雀替，简直都饰有精美的雕琢，给人以坚实，外型更挺立、壮丽的形象，，清早期的石柱有收分、侧角，使柱子更秀美，有安稳感。明末清初后不再有收分，石柱上劣等粗，略感蠢笨，除了全体外型，石牌坊也很注重细部的雕饰，在立柱和抱基石上常雕琢有"双龙戏珠"和''双狮滚绣球"款式的浮雕，也有雕琢蝙蝠、满意、灵芝及各种花卉图画。在一些纪功性的牌楼上，石雕常以回纹、绶带、卷草作根柢，以动物为主题，常见的有石雕麒麟、鹿、鹤、狮子、虎、豹等图画。
其间一种多见于我国古代一些店肆门面上，是依附于店肆门脸上的一种点缀。它们多半是紧贴在店肆外面立牌楼柱，立柱普通与店肆的开间檐柱相合。这样的牌楼就像是店肆的一个局部，与店肆组合为一个有机的全体。另一种点缀性牌楼是贴在修建的大门上当作点缀。
大门式牌楼：修建群的院门，柱问有门框和门扇，有的门两头有影壁和矮墙相连。
标记性牌坊：立于宫廷、寺庙、坟墓等修建群的前面，作为这组修建的一个标记。这种牌坊占大多数。
留念陛牌坊：在古代，为了留念一件事或一个人，在当地树立牌楼，把人名及业绩刻在上面以资留念，其内容多为宣传忠孝节义
关于石雕牌坊的分类，许多专家从异样视点进行了区分。如依照资料来分，牌坊可分为木牌坊、石牌坊、砖牌坊、琉璃牌坊等。依照立柱的数量及构成的问数，可分为一间两柱牌坊、三问四柱牌坊、五间六柱牌坊等，依照柱子能否穿透檐顶，分为冲天式牌坊、非冲天式牌坊两种。
