中国北派石雕艺术风格——嘉祥石雕。嘉祥石雕艺术历史悠久，出土的新石器时代石斧等生产工具是嘉祥最早的石雕。经过夏、商、周三代的发展，石雕艺术逐渐成熟，汉代的嘉祥石雕艺术尤为辉煌，当时石雕艺术广泛应用于建筑、陵墓和日常生活之中，雕刻体裁包括人物、动物、石阙、石碑和墓茔等。
山东嘉祥、福建惠安、河北曲阳、浙江青田并称为我国四大石雕之乡。位于鲁西南地区的嘉祥石雕具有典型的中国北派石雕艺术风格，古朴浑厚，线条刚直简洁，造型凝重、端庄，与南派精雕细刻、纤巧灵动的风格各异其趣，成为中国石雕艺术的两大流派代表之一。
1800多年前的武氏墓群石刻，也称“武氏祠”，位于嘉祥县城南武翟山村头，是东汉末年武氏家族墓地上的石构装饰建筑，现存石狮、石阙各一对，汉碑两方，汉代画像石46块。武氏祠画像石内容丰富，取材广泛，有社会生活、历史故事、神话仙人、祥瑞灵异等多类题材，被史学界称为“汉代历史百科全书”。在艺术表现技法上，武氏祠画像石主要采用阴刻与阳刻、面与线相结合的技法，形象外型作平面凸出刻画，形象轮廓内部采用阴线，形象外下凹部分用利器刻画平行条纹，即所谓的“减地平雕刻加阴线刻”，具有剪影式的效果，艺术风格简洁传神。
嘉祥石雕以天青石为主要雕刻原料，辅以大理石、花岗石、汉白玉等石料。嘉祥县境内共有山峰126座，石灰岩探明储量约为90亿吨，可开采储量60亿吨。岩石呈青灰色，当地人称“天青石”，其色彩典雅、质地细腻、软硬适中，易于雕刻，是进行石雕艺术创作的优良材料。天青石大体分为颗粒大的和颗粒小的两类。前者硬度大，适合大件石雕，例如牌坊;后者硬度小，多用于比较精细的小件石雕，例如人物、浮雕等。
经过两千多年的传承和发展，嘉祥石雕形成了丰富的品类，主要包括人物雕像类，如孔子、鲁迅等各种名人像，古人雕像以及观音、菩萨、十八罗汉等宗教人物雕像;建筑与园林用品，如牌坊、牌楼、石牌楼、石牌坊、贞洁牌坊、忠孝牌坊，各种石亭子、栏杆、护拦、盘龙柱、文化柱、图腾柱、广场柱、华表、石桌子、石凳子、走廊、抱鼓、喷泉等;动物石雕，如石狮、祥牛、石雕马、龟、十二生肖、麒麟、貔貅、辟邪等;浮雕石刻，如九龙壁、人物浮雕、动物浮雕、园林浮雕等。
嘉祥石雕中最具特色的是麒麟。嘉祥县自古被称为麒麟的发祥地。石麒麟全身刻麟甲，行走姿态的麒麟安详端庄、步子沉雄有力，飞奔姿态的麒麟四蹄飞腾，似欲跃空而去，极具动态美。
魏晋时期的嘉祥石刻艺术受丧葬习俗影响，麒麟成为主要雕刻品类，置于死者墓前。隋唐时期，嘉祥石雕品类主要是建筑部件、陵墓用品和佛教用品。宋元时期嘉祥石雕逐渐世俗化、生活化，日常生活使用的石雕逐渐增多。明清时期嘉祥石雕主要是石狮、麒麟以及建筑用品，如牌坊、碑刻、石桌、门槛、门枕等，也包括蒜臼等生活用品。经过两千余年的传承发展，嘉祥形成了一些石雕艺术世家，最具代表性的是梁氏、杜氏、徐氏三大石雕世家。
嘉祥石雕使用的传统工具包括大尖錾子、小尖錾子、大锤、中锤、手锤、齿凿、平凿、石锉、剁斧、花锤、点线仪、铁牛、撬、拐尺、墨斗等，打磨常用材料有磨石、石锉、铁铲等。除了传统制作工具外，现代工匠还广泛使用石锯、雕刻机、砂轮和抛光机等机械化工具，打磨材料现在使用水砂纸、氧化铬、铝抛光膏和铝抛光粉等。
选材和采集石材是制作石雕艺术品的第一步，传统的采石方式非常费力，先用錾子在山石上捣坑，用棒槌和锤子将坑一点点地砸深。在此过程中把水注入坑中，以利于石头碎末上浮。凿到一定深度之后，将炸 药放入深坑，埋上泥土，之后点燃炸 药，将所需石块炸开，一般需要三个人，一人握着棒槌，另外两人用大锤子轮番砸，现在石头开采已实现机械化。不同类型类别的石雕制作步骤不同，主要体现在设计和选料上。园林类：确定尺寸→设计图样→选择石料→雕刻制作;动物类：根据成品尺寸选定石材，直接进行雕刻;人物塑像类：制作泥塑小样→做泥塑大样→根据成品尺寸选石材→雕刻制作。
雕刻一般分下面几个步骤：开荒，就是在石料上凿去多余部分。首先是“开大荒”，雕刻出大体轮廓，进一步打出基本形状的过程叫做“开中荒”，一般加工到离石膏模型形体约1厘米左右叫“开小荒”。三个过程有时交替进行，所使用的工具为大、中、小錾子和锤子。第二个步骤为“打细”，就是将“开小荒”余下的多余部分凿掉，重点是刻画形象和找准形体的起伏结构等微妙变化，是对石雕像进行艺术处理的重要阶段，使用的工具为齿凿、平凿、石锉等。这个阶段需要耐心的精雕细刻。第三步骤为“打磨”，就是在打细石雕的基础上，用研磨材料进行打磨、抛光。打磨的工具和材料有抛光机、砂轮、纱布、纱纸等。此道工序是根据艺术效果而进行的，有的是全部通体打磨，有的是局部打磨。
嘉祥传统的石雕制作，不论在开荒、打细还是打磨阶段，基本上都是石匠使用大小不同的錾子和锤子一点一点地砸出来的。没有抛光机的时候，石匠先用花锤和剁斧在石雕表面砸一遍进行整平，然后使用磨石或砂轮进行最后处理，使之产生较为平滑的效果。采用现代化的雕刻工具后，工匠们有时用花锤或剁斧砸一遍留下均匀麻点或细直线条的效果，是为了对石雕作品的表面进行装饰，是一种仿古的装饰手法，也是石雕制作的最后一道工序。
目前，石雕产业已成为嘉祥县的重要支柱产业，全县拥有石雕专业村16个，石雕企业136家，从业人员2.6万人，石雕企业多集中在石雕艺术城内，石雕专业村中则多以家庭为单位。1995年，嘉祥县石雕艺术家协会成立，2000年占地280多亩的嘉祥石雕艺术城建成。自2004年至今，每年举办“中国·嘉祥石雕艺术节”年年举办，2008年嘉祥石雕被国务院列入国家级非物质文化遗产名录。这些成绩和措施是嘉祥石雕艺术充满活力的具体体现。但从整体上讲，这一优秀传统民间艺术及其深具地域渊源的艺术特点，已经与现代文明的节奏呈现出了失调的现象，一些造诣精深的石雕艺人年龄偏大，不再从事石雕艺术，致使一些传统雕刻技艺失传;现代雕刻工具的大量使用，使传统石雕工艺正在逐渐消逝;受现代文明的影响，城市园林建设中使用的现代雕塑作品越来越多，年轻一代的石雕艺人更多地倾向于创作现代艺术风格的石雕作品，传统风格的石雕艺术受到一定程度地冲击，有日渐萎缩的趋势。
