很久以前，方山地方有个能书会画的秀才，常夸自己的书画比老石雕雕的作品还好。他说：“老石雕的作品太单调，干巴巴的，没有色彩，不如我的书画变化巧妙，彩色鲜艳。”
老石雕听了，觉得他的话有点刺耳；但仔细一想，这话也有道理。自古以来雕图书，无论是文房四宝，还是瓶屏花鸟，从来没有人利用石料的天然色彩来雕刻。打这以后，他日思夜想，如何在石雕作品上巧妙地利用其自身的俏色。
一天，他从山上采石回来，带回一束映山红，插在他刻的一只花瓶里。那鲜红的花朵，翠绿的嫩叶，把青白色的花衬托的十分雅致悦目。他端起来仔细地观赏一番，心里豁然一亮，便向刚采来的一块五彩斑斓的冻石构思了一番，雕成朵朵怒放的牡丹花，利用青绿色雕成茂盛的枝叶,又利用紫色雕成藤篮，把牡丹花衬托得十分鲜艳夺目人们观赏了这牡丹花篮，都跷起大拇指叫绝。
这消息传到了画秀才的耳朵里，他半信半疑。欲往登门观看，又怕有失自己的体面。“我是个会书善画的高雅人，难道向老石雕这样山野俗人认输吗？”他脑瓜子一转悠，带上一幅新画的彩色牡丹图，来到老石雕家，想比高低。一看那石雕牡丹比真的洛阳牡丹还美三分，哪里还敢开口。老石雕请他多多指教，他只“唔唔”几声，转身想走，但他仍不服气，从袖兜里摸出一块冻石——紫色甲板冻，石面上有两粒半白冻，位置成三角形状，周围全是紫色。他对老石雕说：“有个画友要一件三个人、又有画的浮雕，限十天内刻好，不知老石雕能赏艺否？”老石雕接过冻石，二话没说，一口答应下来。头三天，老石雕将那冻石横竖端详，反复揣摩，还拿不定主意。夜间他到师弟家串门，看到师弟挥笔作画，忽有所悟，便忽忙回家，挑灯雕刻起来。他巧妙地将左右两粒白冻石雕成一对拿画卷的老人图像，又将下面的半粒冻石雕成低头赏画的老人后脑勺，不到十天工夫，雕好了一件古朴幽雅，奇趣横生的浮雕：《三老赏书画》。画秀才可看呆了，半响说不出话来，感到很惭愧，最后他对老石雕说：“老师技艺高明，学生甘拜下风！”
老石雕谦虚地笑了笑，将《三老赏书画》浮雕赠送给画秀才。从此，画秀才将它陈列在画案上，每当作画时都要虚心认真观看一番，作为自己的座右铭；后来他遂成一名大画家。
